11:45 AM - 1:15 PM
Session A - STUDIO 2
W.A.G.E.N.C.Y.
Lise Soskolne
(presentation)

The U.S. nonprofit arts sector is a robust economy involving thousands of tax-exempt organizations that range in size from small artist-run spaces struggling to support a single employee to large institutions with thousands of full-time workers, annual operating budgets in the hundreds of millions of dollars, and top salaries in the seven figures. Many were founded to support living artists and have enshrined this goal in the mission statements that define the charitable purpose on which their nonprofit status depends. Among all the professionals who participate in this economy, artists are often alone among those whose contributions go uncompensated. While many nonprofit arts organizations provide fees to artists for some forms of participation, artist fees are rarely provided for the most basic contributions artists make.

Since its founding in 2008, W.A.G.E. has been raising consciousness around this issue through education, information-gathering, and more recently by introducing mechanisms for institutional self-regulation. In 2010 W.A.G.E. initiated the development of a program that would ‘certify’ those nonprofit arts organizations voluntarily paying artist fees, and launched W.A.G.E. Certification in October 2014. W.A.G.E. Certification is the first model of its kind and the first in the U.S. to establish a sector-wide minimum standard for compensation, as well as a clear set of guidelines and standards for the conditions under which artistic labor is contracted. Over twenty organizations have so far been certified across the U.S., in Chicago, Houston, Los Angeles, Miami, Minneapolis, New York, Portland, Providence, Saint Paul, and Seattle, with others in process.

This presentation by core organizer Lise Soskolne will outline how the program works and will point to its expanding scope, including the development of guidelines and standards for residency, performance, and publishing contexts, as well as a new program that will certify individuals in addition to institutions.

Founded in 2008, Working Artists and the Greater Economy (W.A.G.E.) is a New York-based activist organization focused on regulating the payment of artist fees by nonprofit art institutions, and establishing a sustainable labor relation between artists and the institutions that subcontract their labor. In 2014 W.A.G.E. launched a national certification program that publicly recognizes those institutions demonstrating a history of, and commitment to, voluntarily paying artist fees. W.A.G.E. Certification is the only model of its kind—and the first in the U.S. to establish a sector-wide minimum standard for compensation, as well as a clear set of guidelines and standards for the conditions under which artistic labor is contracted. Lise Soskolne has been an organizer within W.A.G.E. since its founding and its core organizer since 2012. www.wageforwork.com

W.A.G.E.N.C.Y.
Lise Soskolne
(presentación)

El sector de las artes sin fines de lucro en Estados Unidos es una economía robusta que incluye miles de organizaciones libres de impuesto que varían de tamaño desde pequeños espacios administrados por artistas luchando por mantener un empleado a instituciones más grandes con miles de empleados de tiempo completo, con presupuestos de funcionamiento anuales en los cientos de millones de dólares y altos salarios de siete cifras. Muchas fueron fundadas para apoyar a artistas vivos y han consagrado esta meta en sus misiones que definen sus propósitos caritativos sobre los que depende su estatus de sin fines de lucro. Entre todos los profesionales que participan en esta economía, los artistas están frecuentemente solos entre aquellos cuyas contribuciones no son recompensadas. Mientras que muchas organizaciones artísticas sin fines de lucro pagan a los artistas por algún tipo de participación, los artistas son escasamente recompensados por sus más básicas contribuciones.

Desde su fundación en el 2008, W.A.G.E. ha venido creando conciencia sobre este problema a través de la educación, la búsqueda de información y recientemente con la introducción de mecanismos para la autorregulación institucional. En el 2010 W.A.G.E. inició el desarrollo de un programa que “certificaría” a aquellas organizaciones artísticas sin fines de lucro que estuvieran pagando voluntariamente a los artistas y lanzó la Certificación W.A.G.E. en octubre del 2014. La Certificación W.A.G.E. es el primer modelo de su tipo y el primero en Estados Unidos en establecer un estándar mínimo de compensación a un sector completo, así como también un set claro de normas y estándares para las condiciones bajo las cuales se contrate la labor artística. Más de veinte organizaciones han sido certificadas en Estados Unidos: Chicago, Houston, Los Ángeles, Miami, Minneapolis, Nueva York, Portland, Providence, Saint Paul y Seattle, con otras ya en proceso.

Esta presentación de la organizadora de base Lise Soskolne delineará cómo trabaja el programa y apuntará a la expansión de su alcance, incluyendo el desarrollo de pautas y estándares para contextos de residencias, presentaciones y publicaciones, como también un nuevo programa que certificará individuos además de instituciones.